Berthiaume Marie-Élaine

7 janv. 1955 – 31 oct. 2009

Comédienne. Issue du Conservatoire d’art dramatique de Montréal, elle joue au théâtre, à la télévision et au cinéma. Elle fait partie, entre autres, de la distribution de Bienvenue aux dames, Ladies Welcome (texte de Jean-Raymond Marcoux et mise en scène de Pierre Collin) et de Bernadette et Juliette – suite (texte d’Élizabeth Bourget et mise en scène de Monique Duceppe). Les deux pièces sont produites par le Théâtre d’Aujourd’hui, respectivement en 1983 et 1986. Sa filmographie comprend, notamment, Le monde selon Croc (1988), minisérie réalisée pour la télévision par Claude Grégoire et Richard Lalumière, Cruising Bar (1991), comédie de Robert Ménard, La fête des rois (1994), drame de Marquise Lepage, et Sexe, tendresse, caresses… pour corps malade (Les mots et les gestes qui soignent). Marie-Élaine Berthiaume, qui apparaît dans ce dernier film avec son conjoint Paul Lacoursière, a été atteinte du cancer du sein au milieu des années 1990. Diffusé à Canal Vie en février 2011, ce film documentaire de Marquise Lepage aborde un sujet des plus tabous, la sexualité des personnes malades, et propose le courage d’hommes et de femmes, dont Marie-Élaine Berthiaume, qui, en dépit du cancer, ont réussi à préserver une vie sexuelle. À travers confidences et réflexions, ils expliquent ce qui les a aidés, sinon à guérir, du moins à améliorer leur qualité de vie. Le 22 octobre 2008, lors du colloque « L’humour qu’osse ça donne : rire sérieusement », tenu à l’UQAM, Marie-Élaine Berthiaume, dont le cancer s’est propagé au cerveau, participe à la table ronde « Quand l’humour soulage… la résilience par le rire », animée par Christian Bégin. Une occasion de constater que, par l’humour, des vies peuvent être sauvées, des souffrances, apaisées. Malgré le combat épique qu’elle menait contre le cancer et qui dura quinze ans, Marie-Élaine Berthiaume savait toujours, dit-on, provoquer le fou rire, tant sur scène qu’à la clinique de chimiothérapie. Née à Montréal le 7 janvier 1955, elle y est décédée le 31 octobre 2009.