Crépeau Paul-André

20 mai 1926 – 7 juill. 2011

Après l’obtention de sa licence en droit à l’Université de Montréal (1950), une bourse Rhodes lui permet de mener des études supérieures à Oxford et à Paris (doctorat en droit, 1955). À son retour, il devient professeur de droit à l’Université de Montréal (1955-1959), puis à l’Université McGill (1959-1994). De 1965 à 1977, il préside les travaux de l’Office de révision du Code civil du Québec qui aboutiront au nouveau Code civil, en vigueur le 1er janvier 1994. Avec Frank R. Scott, il prépare en 1971 un rapport dont s’inspirera la Charte des droits et libertés de la personne. En 1975, il fonde le Centre de recherche en droit privé et comparé du Québec, qu’il dirige durant plus de 20 ans, y publiant des lexiques bilingues qui font de lui un des pionniers de la jurilinguistique au Canada. Titulaire de la chaire Arnold Wainwright à partir de 1976, il est aussi, pendant une décennie, directeur de l’Institut de droit comparé de l’Université McGill. Il participe à différentes institutions internationales, notamment l’Académie internationale de droit comparé, qu’il préside de 1990 à 1998. On lui doit plus de 130 monographies, articles et communications. Sa carrière lui vaut de nombreux honneurs, dont le Prix du Gouverneur général pour le droit (1993), le prix Léon-Gérin (2002), et le prix Georges-Émile-Lapalme (2008) qui souligne sa contribution remarquable à la langue française à travers le droit canadien. En 2001 est créé le prix Paul-André-Crépeau couronnant des recherches sur le droit du commerce international. Membre de la Société royale du Canada (1980), il été fait officier (1981) puis compagnon (1992) de l’Ordre du Canada, et officier de l’Ordre national du Québec (2000). Enfin, 8 universités, au Canada et en Europe, lui ont décerné un doctorat honoris causa. Sa passion du droit l’aura tenu en haleine jusqu’à la fin, voué à l’étude et à l’évolution du droit civil canadien à la lumière du droit comparé, duquel il était devenu une sommité mondiale. Il s’est également consacré au rayonnement de la tradition civiliste d’inspiration française, au Canada et à l’étranger. Né à Gravelbourg (Saskatchewan) le 20 mai 1926, il est décédé à Montréal le 7 juillet 2011.